英語の間接話法（報告話法）の使い方【直接話法から間接話法への変換ルールと例文】

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「She said, "I am tired."」という直接話法の文を「She said that she was tired.」という間接話法に変換するとき、時制はどう変わるのか、人称代名詞はどう変わるのか——こうした疑問を抱えたことはありませんか。間接話法は英語ライティングにも会話にも頻出する文法事項です。本記事では、変換のルールと例文を体系的に解説します。

間接話法（reported speech）とは

間接話法とは、誰かが言った言葉や考えを、自分の言葉に置き換えて伝える話法です。英語では reported speech または indirect speech と呼ばれます。

直接話法（direct speech）は、話者の言葉をそのまま引用符（"..."）の中に入れて伝えます。一方、間接話法では引用符を使わず、接続詞 that でつないで文を組み立てます（that は省略可能）。

間接話法への変換で押さえるべき変化は大きく3つあります。

1. 時制のバックシフト（動詞の時制を1つ過去にずらす）
2. 人称代名詞の変化（I → she/he、you → I/they など文脈に応じて変化）
3. 時・場所を表す表現の変化（now → then、here → there など）

時制のバックシフト（時制の一致）

伝達動詞（said, told, asked など）が過去形の場合、引用された節の動詞は1つ過去にシフトするのが原則です。これをバックシフト（backshift）と呼びます。

バックシフトの例文

バックシフトしなくてよいケース

伝達動詞が現在形（says, tells など）の場合、時制のバックシフトは不要です。また、話された内容が今も事実として変わらない場合（普遍的な真理、科学的事実など）は、過去形にしなくてもよいとされています。

伝達動詞 say と tell の違い

間接話法でよく使う伝達動詞として say と tell があります。この2つは似ていますが、使い方に明確な違いがあります。

say と tell の構文の違い

say の後には目的語（人）を直接置けません。「言った相手」を明示したいときは say to + 人 とするか、tell + 人 を使います。

その他の伝達動詞

間接話法では say/tell 以外にも様々な伝達動詞が使われます。動詞の選択によって、話者のニュアンスをより正確に伝えられます。

• add ～ と付け加えた
• admit ～ と認めた
• claim ～ と主張した
• explain ～ と説明した
• mention ～ と言及した
• promise ～ と約束した
• suggest ～ と提案した
• warn ～ と警告した

疑問文の間接話法

疑問文を間接話法にする場合は、接続詞の選び方と語順の変化がポイントになります。

Yes/No 疑問文の間接話法

Yes/No で答えられる疑問文は、接続詞 if または whether でつなぎます。疑問文の語順（倒置）は解除して、通常の語順（主語 + 動詞）に戻します。

WH 疑問文の間接話法

who / what / when / where / why / how などの疑問詞を使う疑問文は、疑問詞をそのまま接続詞として使い、語順を通常の文の語順に戻します。

疑問文の間接話法では、文末はクエスチョンマーク（?）ではなくピリオド（.）で終わる点に注意しましょう。

命令文の間接話法

命令文（〜しなさい、〜してください）を間接話法にする場合は、tell + 人 + to + 動詞の原形 または ask + 人 + to + 動詞の原形 の形を使います。

否定の命令文（〜するな）は not to + 動詞の原形 の形になります。

時・場所を表す表現の変化

直接話法の発言時点を基準にした時・場所の表現は、間接話法では「報告している時点」を基準に変化します。主な変化を以下にまとめます。